水田芙美子さんは、2つの公式ブログ（ココログ『芙響和音』、アメブロ『water』）のお休み宣言（こことここ）をしてから意外に早く、1週間ほどで『芙響和音』へ長編力作記事で復帰。ご本人によれば一時的浮上？のようではありますが、まずはお帰りなさい(^_^)

さて、『芙響和音』の記事の署名がいつのまにか〈ベス〉から〈芙美子〉に変わっていた…という話を、昨日、BBSのほうに書きまして、かに座さんが応答してくださいました。この機会に、水田さんの愛称について3月上旬に書いたストック記事を載せておきます。あまり説明していなかった、このサイトの名称変更（2008/2/22）の理由にもちょっぴり触れています。

---

水田芙美子さんの愛称といえば、映画デビュー作品『スウィングガールズ』（以下SG／2005年公開／矢口史靖監督作品）時代の〈ベス〉が有名ですね（由来などはこちら）。水田さんのきっぷのよさを彷彿とさせる、呼びやすくていい愛称だったと思います。SGのスタッフ、キャスト、ファンの間では定着しましたし、私自身もずっと愛用してきました。当然、将来的にもSGの枠を超えて広がっていくだろうと予想して、このサイトの名称にも使ったのですが…。

残念ながらその予想は外れました。水田さんの友人、知人はもとより、SG以外の現場のスタッフや出演者仲間、事務所関係、最近ファンになられた方…などの間でも、普及の気配はなさそうです。となると、どうしても「特定の作品とセット」という印象を免れません。個人で使う分には無問題ですけど、「現在の水田さんを応援するファンサイト」の名称としては座りがよくない感じなので、このほど思い切って外しました。

〈ベス〉が普及しなかったのは、「ご本人が“ベスと呼んでほしい”といった明確な意思表示をせず、自称としても使わなくなって久しい」という理由がまず考えられるでしょう。私見では、それに加えて「名前との関連がなくて類推がきかない」ことも大きかったように思います。〈しょこたん〉や〈ふーみん〉程度には名前との関連がないと、経緯を知らない人に使ってもらうのは難しかったのかもしれません。

その後、前の事務所のスタッフさんから〈水玉〉と呼ばれていた時期があります（かに座さんのブログ名『水魂贔屓』の由縁ですね）。ご本人に一昨年のイベントのとき確認したところ、もともとお気に入りだった〈ベス〉と同じかそれ以上の強い愛着があるようでした。こちらは名前との関連性も十分なのですが、発音がいまひとつ愛称っぽくない？せいか、残念ながら普及には至っていません。

ご本人は自分の呼ばれ方に頓着していないようで、「これがいい」「これだけはやめて」といった希望を言ったことはほとんどありません。一昨年のライブの際、事前の打ち合わせでバンドメンバーから聞かれたときは「〈ふうちゃん〉か〈ふみちゃん〉で」と答えたそうです（実際のMCでは〈ふうちゃん〉と呼ばれていました）。かといって、その後〈ふうちゃん〉が普及したということもないので、ご本人の希望する愛称が必ず普及するとも言い切れないようです。

ほかにも、自称に由来する〈海子〉などの候補はあれど、呼びかけ用として定着したものは皆無という状況。特定の愛称が普及するためには「ご本人の希望」「名前との関連性」に加えて、「ご本人のキャラクターを連想できる」「誰でも親しみを込めて自然に呼びたくなる」といったいくつかの条件も満たす必要があるのでしょう。

「本人の指示がない以上、水田さん、芙美ちゃん、ベス、水玉、ふうちゃん、海子さん…などなど、自分がふさわしいと考える呼び方をそれぞれ使えばいい。特定の愛称が普及しなくても誰も困らんぞ」という正論は置いておいて(^_^;)、これからの水田さんにふさわしい愛称をあれこれ考えてみるのも一興かと。